Décorations et représentations symboliques sur les mégalithes du Sénégal et de Gambie

Abstract

Vestiges de monuments à vocation funéraire, les mégalithes du Sénégal et de Gambie témoignent d’une grande maîtrise de la sculpture sur pierre. Les monolithes érigés en façade de monuments circulaires comme les pierres dressées à l'est de ces derniers, expriment une grande variété de formes dont chacune fait sens. Tel est par exemple le cas de pierres bifides, uniques sur le continent africain. Nos récentes recherches de terrain permettent de considérer avec un regard nouveau la logique d’organisation de ces différents éléments au sein des dispositifs architecturaux. Enfin, nous discuterons des gravures découvertes à la base de pierres bifides ou au sommet de certains monolithes. Si les premières peuvent être considérées comme des motifs liés à une représentation symbolique, les secondes pourraient en revanche avoir un rôle dans le fonctionnement du dispositif architectural.